En quête de sécurité

Le regard de Julia s’attache avec insistance au visage du visiteur ; elle est visiblement très tendue. « Bien sûr que je reviendrai, et même bientôt... dès le mois prochain !» Un grand soulagement détend le visage de Julia, à la dérobée un léger sourire passe sur son regard. Le visiteur venu d’Occident ne lui sauve certes pas la vie, mais à cet instant son monde se serait certainement écroulé si la réponse avait été négative.
Julia est la petite-fille de Poliktin Janovsky, qui est brusquement décédé d’hypertension artérielle le 2 juillet 2013, à l’âge de 53 ans.  Pour tous ceux qui l’ont connu il était un homme unique en son genre, qu’on n’oublie pas facilement. Julia devait se douter qu’il y avait un lien entre la visite de l’hôte étranger et la présence du grand-père. Et la question s’imposait à elle de savoir si désormais toute la famille allait sombrer dans l’oubli. Mais il n’en sera rien.

Certains chrétiens se sont donnés pour devise de briser cette malédiction. Et parmi les premiers à s’engager pour les orphelins et les enfants des rues, il y eut Poliktin et sa femme Valentina, de la ville de Khmelnitskiy, en Ukraine. Ils avaient déjà trois filles, puis naquirent plusieurs enfants qui moururent dès la naissance, alors que Poliktin et Valentina rêvaient d’une grande famille. Servir Dieu d’un même cœur comme famille nombreuse, voilà qui devait être merveilleux. Telle était leur conviction.
Après le décès de leurs trois bébés Poliktin et Valentina eurent le profond désir d’accueillir des orphelins dans leur famille. Mais il ne fallait pas y songer du temps du régime athée : en tant que chrétiens ils auraient donné une éducation chrétienne aux orphelins, une perspective insupportable pour les dirigeants d’alors. Puis vint le grand changement des années 1990 qui inaugura une période de liberté de conscience.
« À l’orphelinat il y a un petit garçon qui ne cesse de pleurer et de réclamer sa maman ! » Ce message a été diffusé plusieurs fois à la radio, dans l’espoir, sans doute, que la maman se manifeste. Mais elle ne se fit pas connaître. Poliktin, en revanche, se manifesta. Il vint voir le petit Serguey, âgé d’un an, et il lui plut. Puis il alla chercher sa femme. Lorsque Valentina le prit dans ses bras, il la serra si fort qu’elle ne put se dégager de son étreinte que quand il se fut endormi. C’est ce qui emporta la décision : les Janovsky emmenèrent le petit garçon chez eux. Mais ils durent commencer par l’habiller, car on le leur donna tout nu, l’orphelinat manquant de vêtements.
Les papiers de Serguey indiquaient qu’il était le troisième enfant de sa mère biologique. Poliktin se lança donc à la recherche des autres. Il trouva la petite Natacha, qui avait trois ans de plus, dans un orphelinat pour enfants un peu plus grands et elle aussi fut remise à ses nouveaux parents entièrement dévêtue. Il finit aussi par trouver Aliona qui avait déjà six ans et avait été placée dans un internat à quelques 80 km de là. Lorsque Poliktin la ramena chez lui, elle au moins avait pu garder ses vêtements et il y eut des retrouvailles bouleversantes entre les trois enfants qui n’espéraient plus se revoir un jour.
Aliona raconta alors son histoire. Sa mère n’avait pas de mari et elle buvait. Dès que les enfants surent marcher, ils durent aller mendier parce qu’il n’y avait rien à manger. Les voisins et les vendeurs du magasin leur donnaient toujours un petit quelque chose pour qu’ils ne meurent pas de faim. Et un beau matin la mère avait disparu après avoir fermé la porte à clé.
Quand le bois de chauffage fut épuisé et que tout fut gelé dans la maison, Aliona envoya ses petits frère et sœur au lit, si on peut appeler cela ainsi, et leur commanda d’y rester. Elle ne se souvenait plus du moment où elle-même s’était écroulée, sans connaissance. Les voisins furent finalement intrigués qu’il n’y avait plus de signe de vie dans la cabane et découvrirent les trois enfants dans leur misérable situation.
On les plaça alors dans plusieurs centres, en fonction de leur âge, et ils ne se seraient jamais retrouvés, si Poliktin et Valentina ne les avaient pas réunis sous leur toit.
Peu après les Janovsky ont encore accueilli trois autres enfants et fondé ainsi le premier centre familial dans la région de Khmelnitski.

La nouvelle de la distribution de produits s’est propagée bien au-delà des limites de la ville. Des gens venaient même par le train ; un jour une femme est venue de Crimée chercher des vêtements. Le matin on pouvait compter jusqu’à 300 personnes rassemblées devant le bâtiment de la mission. Et bien que chacun n’eût que 10 minutes pour faire son choix, cela continuait jusque tard le soir, avant que le dernier ait été satisfait. En un an toute la famille en était arrivée à la limite de ses forces. Il ne leur restait que le dimanche pour la vie de famille et pour aller au culte. Mais même le dimanche matin Valentina courait vite à la maison de la mission qui n’était qu’à 100 mètres de l’endroit où ils habitaient alors. Le plus souvent elle y trouvait des gens venus de quelque village ou d’une autre ville et qui avaient dépensé leur dernier argent pour cela. Ceux-là étaient alors servis, même le dimanche.
Mais certains revenaient à une fréquence étonnante. Poliktin demanda à ses enfants de les suivre. Ceux-ci constatèrent que ces gens portaient les affaires au marché pour les y vendre. Il fallait faire quelque chose contre cette dérive. À partir d’un jour fixé Poliktin demanda à ceux qui venait chercher des produits de présenter un certificat officiel attestant leur situation de nécessiteux. Le nombre des jours de distribution fut ramené à deux par semaine et la quantité des livraisons diminuée. Ainsi il restait au moins un peu de temps pour s’occuper des enfants de la rue.
Le plus souvent les enfants des rues ne restaient pas longtemps au même endroit, mais migraient ailleurs. Il y eut pourtant un groupe d’enfants qui resta à proximité de Poliktin. Ils recevaient chaque jour un repas, naturellement très simple, mais c’était en tout cas un repas chaud et ce détail était important. Si les enfants n’avaient pas d’endroit où dormir, ils pouvaient rester dans le bâtiment de la mission. Mais Poliktin insistait pour qu’on n’y apporte ni colle à inhaler, ni alcool, ni cigarettes. Il organisait régulièrement des séances bibliques pour eux et bientôt ils surent par cœur toute une série de cantiques et de versets bibliques.

En Ukraine la vie dans la rue a changé ces dernières années. La police met la main sur les enfants des rues et les place en internat. S’ils s’enfuient, on les y ramène. De plus le gouvernement s’est fixé pour objectif de placer les enfants dans des familles et de fermer les internats et les orphelinats ! Quant à savoir qui accueillera les plus de 100 000 enfants, nul ne le sait. Mais le plus souvent ce sont des chrétiens confessant qui recueillent les enfants. À cet égard Poliktin a joué un rôle déterminant. Lors de congrès chrétiens organisés dans diverses régions d’Ukraine il n’a cessé de parler du sort des enfants et de ses expériences. Il a aussi conseillé des parents prêts à accueillir des enfants.
Lorsque les enfants pris en charge par Poliktin et Valentina sont devenus adultes, ils ont l’un après l’autre quitté la famille d’accueil. La première à se marier fut Aliona qui a aujourd'hui trois enfants à elle. Puis Victor a entrepris une formation de menuisier dans une autre ville ; actuellement il étudie l’architecture ! Natacha a deux enfants et Serguey un fils. Vassiliy et Igor ont leur propre logement en ville et ils ont un emploi.

Le tragique 2 juillet 2013

Il était prévu de fêter les 13 ans d’Artem dans la maison des colonies de vacances. Celle-ci se trouve à 17 km de Khmelnitsky et put être acquise à la fin des années 1990 pour 5000 €. Il y avait justement une colonie pour enfants. Poliktin était rentré passer la nuit, arroser les fleurs et mettre un peu d’ordre. Il voulait aussi acheter un gâteau d’anniversaire. Mais ce 2 juillet il ne ressortit pas de sa chambre. Amiran qui l’avait accompagné, veilla à ne faire aucun bruit, pour ne pas déranger son père dans son repos. Mais à midi arriva un frère qui s’inquiétait de savoir pourquoi Poliktin n’était pas venu à la rencontre de prière des frères responsables de l’Église. On trouva Poliktin étendu sans vie par terre : il s’était préparé pour la rencontre de prière, mais a dû mourir d’une crise cardiaque ou d’une attaque. Les mois précédents sa tension était montée parfois au-delà de 26.
Les obsèques eurent lieu le vendredi 5 juillet. Le soleil était chaud alors qu’à 10 heures le cercueil fut dressé dans la cour sous un rosier pour la cérémonie des adieux. La cour se remplit d’amis et de frères et sœurs en la foi ; on y compta aussi des représentants des autorités locales.
Dans sa vie de la ville de Khelnitsky, Poliktin a joué un rôle plus important qu’on ne l’imagine. C’est particulièrement vrai pour les années 1990, alors que tout semblait aller à la catastrophe dans le pays. Dans chacune des 30 écoles et plus de la ville il avait aidé des élèves pauvres avec des vêtements et des chaussures. Dans les entreprises beaucoup  d’ouvriers le connaissaient, parce que là aussi il avait apporté de l’aide. Dans toute la région les Janovsky étaient les premiers à avoir créé un centre familial pour orphelins.
Des pasteurs d’une vingtaine de communautés de la région se sont retrouvés pendant  des années chez lui pour des rencontres de travail. Certaines de ces communautés sont nées suite au travail de Poliktin.

Désormais la sœur Valentina doit élever les enfants accueillis sans son mari. Mais elle n’est pas toute seule : sa seconde fille l’a toujours soutenue ; elle est elle-même mère de trois enfants et son mari, Vassiliy Guminiouk a repris le poste de Poliktin dans la mission « Main secourable »

Dans ces derniers temps, Poliktin a été membre de la commission qui devait statuer sur la séparation des enfants de leurs parents. Il a expliqué combien il a souffert un jour en voyant qu’on enlevait ses enfants à une femme étendue ivre par terre. Un policier prit un petit garçon dans ses bras et le porta à la voiture, tandis qu’une fillette, de huit ans peut-être, secouait la jambe de sa mère en criant : « Maman, réveille-toi donc ! Ils ont déjà emmené Vassia et maintenant c’est notre tour ! » Mais la mère ne se réveilla pas...
Lorsqu’une autre famille délabré fut menacée de se faire retirer les enfants, Poliktin, accompagné de quelques frères et sœurs chrétiens, se rendit dans le village en question et aida la famille à mettre un peu d’ordre dans la maison. Un frère installa le courant, pour que la famille ait l’électricité, d’autres firent de leur mieux pour réparer au moins un peu la maison. Lorsqu’arriva ensuite la commission qui devait décider du retrait des droits parentaux, elle constata les améliorations positives et ajourna la décision. Depuis lors la famille est venue au culte. Et si les parents font des efforts, les enfants pourraient rester chez leurs parents. Veuille le Seigneur faire grâce à cette famille.
Les chrétiens de Khmelnitsky, eux aussi, veulent poursuivre ce travail, pour que les familles soient préservées et que les enfants ne soient pas envoyés dans des orphelinats.