Quelques heures plus tard nous pénétrons dans le jardin des parents de notre très dévouée interprète, Natacha Sviatuk (étudiante à l’Institut Biblique de Nogent/Marne). Les retrouvailles sont remplies d’émotions qui mêlent les larmes à la joie.

Mais une inquiétude se lit sur le visage de Natacha. Elle ne pensait pas que sa mère éprouve tant de difficultés à se déplacer. Malgré les efforts de sa maman pour dissimuler sa souffrance, l’ascension des quelques marches donnant sur le hall d’entrée semble une véritable épreuve. La lecture de ses radiographies indique la nécessité formelle d’une prothèse de hanche. Les médecins ont déjà porté l’indication opératoire, mais les revenus de ce couple de retraités ne leur permettent pas d’en bénéficier.

Quelques jours avant notre arrivée, le papa avait dû subir une opération d’un rein. Avec ironie il nous explique le système de soins auquels il est confronté : « en Ukraine, officiellement tout est gratuit, mais en pratique tout se paie ». Avant l’opération, le chirurgien fournit la liste du matériel à acheter compresses, gants stériles, seringues et aiguilles, sans omettre les médicaments … et ses honoraires. C’est donc son fils, le frère de Natacha, qui, en prenant sur ses économies, a pu subvenir aux soins de leur père ! Cette réalité nous sera confirmée à nouveau tout au long du voyage.

C’est aussi ce que nous souhaiterions pouvoir faire avec Marina Choulga et son mari Vassil.

Veuve et handicapée, elle a persévéré avec le Seigneur pour élever son fils Bogdan, entourée par l’église et soutenue financièrement par la mission. L’absence d’un père pesait à bien des égards,. mais le Seigneur, prenant soin de la veuve et de l’orphelin, a répondu à son besoin à travers Vassil, son nouvel époux.

Converti un an après son emprisonnement, Vassil a appris à compter sur son Dieu six longues années derrière les barreaux. Actuellement, pourvoir aux besoins de son nouveau foyer est son plus grand souhait. Malheureusement, comme vous pouvez l’imaginer, son passé le dessert fortement. Priez pour qu’il trouve un travail rémunérateur suffisant. Il a accepté de faire ce que personne ne veut faire en Ukraine : éboueur. Son salaire mensuel se compose de bouteilles de Vodka et de 70 €./mois. Il lui faudrait 150 € minimum pour vivre… Sans l’aide du Messager de la paix, le Pasteur Victor Martchouk nous assure qu’ils n’auraient pas pu survivre cet hiver. En effet, le travail dans de mauvaises conditions d’hygiène fût à l’origine de la surinfection d’une plaie de la main apparue lors d’une manipulation de plaques d’égouts. Vassil a dû interrompre son travail plusieurs semaines; Ensuite, faute de moyens, il n’a pas pu soigner une bronchite qui a dégénéré en pneumopathie, nécessitant 3 mois d’hospitalisation. En outre, Vassil retrouverait toute sa dignité s’il pouvait pourvoir seul aux besoins de la famille. C’est un sujet de prière.

Le travail n’effraye pas nos frères et sœurs d’Ukraine. La difficulté est de trouver un emploi et de le garder... La situation économique est très instable. La vie est chaque mois plus difficile. Les loyers ont follement augmenté. Le prix du gaz, source de tensions avec la Russie, a lui aussi flambé.

Vladimir Zinkevitch , soutenu partiellement par la mission, pasteur d’une petite église très pauvre, cumule deux emplois : le gardiennage dans une usine la nuit et un travail de ferrailleur la journée. Armé de son courage et de son savoir faire ( les Ukrainiens sont très habiles de leurs mains ) il a relevé une ruine, achetée une bouchée de pain, pour loger sa femme et leurs six enfants. En soi, c’est un témoignage. Le voisinage observateur n’a pas manqué d’être touché par la vie de cette famille nombreuse, et plusieurs de leur rue se sont convertis au Seigneur. La maman nous demande de continuer à prier pour leurs enfants, afin que la bonne odeur de Christ se répande depuis leur foyer.

Leur exemple a stimulé Valery et Sacha Slobodianik. Pleins de zèle pour le Seigneur, ils ont décidé de retaper une maison délabrée afin d’augmenter leur surface habitable et de pouvoir accueillir des orphelins, comme le font Vadim et Nadia. L’épreuve du handicap de leur fille Alvina, surmontée avec le secours de notre Seigneur Jésus, a-t-elle sensibilisé leur cœur à la souffrance des autres ? Nous constatons que nos frères et sœurs « s’excitent » les uns les autres ... à la charité et aux bonnes œuvres, selon Héb 10 :24 . Puisse leur vie pratique nous encourager à faire de même.

L’église du Pasteur Pavel Martchouk aide beaucoup l’église de son frère Victor. Lors de notre passage dans leur église nous avons pu constater leur zèle pour l’évangélisation des enfants. Ils se soutiennent mutuellement. L’épouse de Pavel est probablement atteinte d’une sclérose en plaque et nous demande de prier pour elle. Il lui est difficile de se déplacer sans l’aide de son mari, en raison de troubles de l’équilibre. C’est comme si elle était ivre. Elle a parfois honte en se déplaçant dans la rue en raison du jugement porté par certains passants sur sa démarche ébrieuse.

Poliktin avait informé quelques jeunes SDF de Chmelnistky de notre visite et de notre désir de les rencontrer. Ils sont là devant nous, écoutant avec attention la Parole de Dieu. Comprennent-ils que Dieu se préoccupe réellement d’eux et les a suivis depuis qu’ils ont fui le toit familial ou l’orphelinat ? Tout comme cet aveugle de naissance faisant la manche devant le temple de Jérusalem, Jésus les voit et souhaite les rencontrer pour changer leur vie difficile ? Jésus est en réalité le seul à pouvoir leur donner la vraie liberté, cette liberté dont ils sont si fiers, ayant le sentiment que dans la rue ils se sont émancipés de toute contrainte. L’un d’eux avoue pourtant « si nous sommes dans la rue, ce n’est pas vraiment un choix, nous n’avions pas d’autre possibilité ». Certains d’entre eux ont parcouru plus de mille kilomètres depuis leur départ … vivant d’aumônes et de larcins. Ils croisent peu de regards bienveillants, compte tenu de cette façon de vivre. Ici au centre, ils savent qu’ils peuvent venir à tout moment, qu’ils seront bien reçus, qu’on leur donnera de quoi manger ou se vêtir et qu’ils pourront même dormir s’il fait trop froid dehors. Ils nous déclarent à propos de Poliktin : « Il est un père pour nous ! ».

Nous leur avons chanté des cantiques en Français, traduits par Natacha. Leur émotion était palpable. Nous avons constaté combien ils restaient sensibles aux manifestations d’un amour pratique ! Prions qu’ils comprennent que c’est Dieu qui les aime à travers l’œuvre de Poliktin et de sa femme Valentina, et qu’ils Lui rendent gloire.

Certains cependant souhaitent se libérer de l’esclavage de la drogue, comme dans ce centre de la région de Chmelnistki où Poliktin nous a conduit. Ces jeunes, âgés de 18 à 30 ans, tous volontaires, sont rééduqués par le travail. : Lorsque nous arrivons, une trentaine nous attendent dans une pièce depuis plus d’une heure ; certains sont assis par terre. Après quelques cantiques chantés en français, nous leur apportons le message de l’Evangile. Ils écoutent avec beaucoup d’attention. Ensuite, ils nous font visiter leur centre.

De retour chez Poliktin, le soir, nous assistons à nouveau à un culte. En Ukraine, il y a environ quatre cultes par semaine : deux dans la semaine et deux le dimanche. Chaque culte dure environ deux heures et comporte à chaque fois deux messages. La grande majorité des chrétiens assistent à tous les cultes.

A Kiev, le Dr Jorge RIOS RIOS n’avait pas dormi depuis plus de 24 heures, néanmoins il s’affairait à la cuisine afin de nous restaurer. Nous avions pris du retard dans notre voyage et maintenant il devenait pressant de repartir visiter ses amis habitant les villages voisins. En travaillant la nuit, Jorge a réussi à se libérer du temps pour annoncer l’évangile dans ces bourgades rurales dépourvues d’eau courante. La nuit tombée, nous pénétrons dans la pièce principale dont le plancher aux lattes disjointes est couvert de tapis sans âge.

Avec joie, nous avons revu Daniil Khoroungi dont les progrès sur le plan intellectuel sont constants et réjouissent la maman, impatiente de nous faire la démonstration de ses acquis. Daniil est tout sourire. Nous sommes peinés de le sentir si limité par ce corps désordonné. Sa sœur, âgée de 10 ans, languissait aussi de nous revoir. Ils ont beaucoup apprécié le matériel de bricolage. Elle s’est empressée de nous montrer ses chefs-d’œuvre. Ils remercient vivement les donateurs. Le papa et les deux frères ainés travaillent à la construction d’une maison pour avoir un logement mieux adapté à leurs besoins. Eux aussi comptent sur la grâce et le secours du Seigneur pour surmonter leur épreuve.

Nous avons l’occasion de faire une partie de cette « tournée d’évangélisation ». Plusieurs réunions, tant avec des enfants qu’avec des adultes, ont lieu dans différents villages de la région de Tchernobyl. A chaque fois, nous sommes attendus avec impatience et nous leur chantons quelques cantiques en français. Puis un message d’encouragement basé sur l’Evangile leur est apporté. Les petits cadeaux apportés de France (montres, stylos et peluches, les jeux et les bricolages) font la joie de beaucoup. Après avoir fortifié leur âme, nous leur apportons quelques soins médicaux. Tous ces Ukrainiens sont étonnés et heureux de voir des chrétiens français s’intéresser à eux. Nous partageons leur joie : leur foi, leur amour pour le Seigneur et leur soif de la Parole nous ont aussi fortifiés. Comme on voudrait voir cela dans notre pays...

Liuba Rechetnik, épouse de Dyma, a dû accoucher en urgence par Césarienne, en raison d’une hypertension gravidique. Elle a donné naissance à deux jumelles : Mira et Adelina. Elles pesaient 2,300 kg chacune, et étaient bien constituées. Le chirurgien avait exigé des honoraires de 500 € pour recourir à une technique opératoire dont les suites sont plus simples. Plusieurs ont pourvu pour faire face à ce nouveau besoin.

J’aimerais vous raconter ce que nous avons vécu le dimanche de Pâques. C’est un jour très spécial en Ukraine et tout spécialement dans les églises où tous se saluent par ces mots « kristos vas chris » c'est-à-dire «  Christ est ressuscité » auquel il faut répondre « Vaïstinou vaschris » «  Il est vraiment ressuscité ! » Nous avions appris cela par cœur et les chrétiens étaient heureux de nous entendre le dire avec notre accent. Pendant le culte, se sont succédés les chants de la chorale et des jeunes, des récitations de versets bibliques par les enfants ou des poèmes, ainsi que des messages. Je suis toujours émerveillée en entendant leurs beaux cantiques qui nous transportent jusqu’au ciel. Nous avons eu aussi la joie de leur chanter des chants en français, et quand ils les connaissaient ils nous accompagnaient dans leur langue. C’était aussi très touchant de voir combien les enfants sont impliqués dans le culte. Sans timidité, ils s’avancent devant l’assemblée et récitent par cœur au micro leur poème ou leurs versets bibliques appris pendant l’école du dimanche sur le thème de la résurrection. Les jeunes, en groupe ou en solo, accompagnés de la guitare, ont aussi à cœur d’apporter leur adoration. Puis, après le culte, nous avons eu droit au repas de fête chez Victor Marchuk.