Du culte aux démons à Christ
La plaine occidentale de la Sibérie couvre une surface de 2 500 000 km2, soit environ cinq fois celle de la France. Ici vivent plus d’une centaine de petits groupes ethniques. Les plus importants sont les Khantys, les Mansis, les Nénètses et les Selkoupes. Encore aujourd’hui, la grande majorité d’entre eux vouent un culte au chamanisme priant des démons et des idoles. Leur vie est marquée par la crainte, la violence et l’alcool.
Dieu a permis que nous entreprenions sept voyages missionnaires dans cette région, durant l’année 2014, et que nous soutenions pour son service le missionnaire Dimitri Mannikov. Nikolaï Richouk, pasteur biélorusse rapporte la bénédiction, la protection et les miracles qu’il a expérimentés, lui et ses frères de Russie et d’Allemagne, au cours de leur voyage. (voir aussi les n°123_2/2014, pp. 5-8 et 125_4/2014, pp. 2-6)
Dieu est plus grand que toutes les difficultés
Dans la région de Yougra, il n’y a pas de routes. En été, la population khanty n’est accessible que par les innombrables rivières et lacs.
Parvenus à un endroit où nous ne pouvions plus avancer en canot, nous avons poursuivi à pied à travers les forêts marécageuses. Une famille khanty a risqué sa vie pour nous accompagner de nuit dans la Taïga. C’était dangereux, car des ours venaient d’attaquer deux hommes, les tuant juste avant notre arrivée. Vu les inondations, il nous était difficile de nous orienter et nous nous sommes perdus.
Nous avons vraiment croisé un ours, qui, nous apercevant, s’est simplement éloigné de sorte que nous avons pu poursuivre notre chemin. Les Khantys avaient du mal à le croire ; Dieu estime tellement le salut de l’âme de chacun qu’il trouve toujours un moyen et des solutions pour apporter sa Parole aux Khantys dans ces contrées dangereuses.
Finalement, nous avons retrouvé le chemin qui mène aux habitations des Khantys et y sommes bien arrivés, protégés par le Seigneur. Pour le déjeuner on nous a servi de la viande d’ours.
Notre but était d’atteindre non seulement les localités inaccessibles, mais aussi celles visitées lors des dernières expéditions. À Riskini, où nous avions baptisé quelqu’un l’année précédente, nous nous sommes aperçus que Dieu avait poursuivi son œuvre : deux jeunes Khantys s’étaient convertis.
Mais Satan n’est pas inactif pour autant. Il a réussi à faire mourir leur mère ; elle n’était pas prête pour demander pardon à Dieu et continuait à servir ses idoles. Sous l’emprise démoniaque, elle a réussi à se procurer un poison puissant et à l’ingurgiter ; elle fut enterrée peu avant notre arrivée. La vie de ces gens est terrible et ils ont tellement besoin du Seigneur Jésus !
« Je suis la brebis perdue ! »
Dans la localité de Taurovo, nous avons rencontré Micha et l’avons invité au culte. Il avait déjà prêté une attention particulière à l’Évangile lors de missions précédentes. Il vint donc et proposa de lire pendant le culte à haute voix la parabole de la brebis perdue. Puis, il prêcha pour la première fois de sa vie, sur la brebis (lui-même) et le Bon Berger.
Après réflexion, il dit : « Je suis cette brebis, je voudrais revenir au Bon Berger. » Il demanda ensuite pardon à Jésus, et aussi d’avoir le courage de brûler ses cigarettes. Il le fit et trouva la véritable paix. Gloire à Dieu, qui aide les Khantys à obtenir la victoire.
En chemin nous avons vécu un autre miracle avec notre canot. Près de la localité de Taïlakova, Sergueï, un Khanty est venu nous chercher en bateau. Il était ivre et voulait se disputer avec nous. Dimitri lui a remis sa propre Bible et lui demanda de lire le verset : “Nous faisons donc les fonctions d’ambassadeurs pour Christ, comme si Dieu exhortait par nous ; nous vous en supplions au nom de Christ : Soyez réconciliés avec Dieu !” (2Cor 5.20)
Quand Sergueï lut ce verset, il se calma et demanda à Dimitri de lui offrir ce livre. « Je veux le lire et me réconcilier avec Dieu. » Dimitri lui offrit sa Bible ; Sergueï dit alors : « Si je me réconcilie avec Dieu, je ne devrai plus me quereller avec les gens ; excusez-moi d’avoir cherché la bagarre avec vous. » Encore une fois, nous voyons comment Dieu transforme les gens par sa Parole.
Mais il y a encore tant d’âmes qui aspirent à la paix intérieure !
Le baptême, l’épreuve et la première fête des récoltes
Nina, l’une des femmes khanty, exprima le désir de se faire baptiser. Elle voulait suivre la volonté de Dieu même si elle n’avait jamais assisté à pareil événement. Nous n’avions pas de vêtement adéquat pour elle. Mais ce peuple sait se débrouiller. Une autre femme, nouvellement croyante, a trouvé un dessus de lit blanc et en a fait une robe de baptême durant la nuit. Puis, nous avons cherché l’endroit approprié pour pratiquer le baptême. Là encore, Satan essaya de nous en empêcher. Pendant le baptême, quelqu’un est parvenu à couler notre canot. Après avoir repêché toutes nos affaires de la rivière et les avoir mises à sécher au soleil, nous avons poursuivi la réunion et célébré la Sainte Cène.
Nous avons ensuite fêté la première fête des récoltes avec ces frères et sœurs ; Dieu merci, il n’y eut pas d’autre incident. Au contraire, une autre personne, Alexeï, s’est convertie pendant la fête. Aidés par les Khantys, et jusque tard dans la nuit, nous avons réparé le moteur du bateau, gravement endommagé par l’immersion, avant de repartir vers notre base.
Prières pour les missions actuelles
Merci pour vos prières et pour les dons. Nous constatons les effets des prières à chaque mission ! D’autres voyages ont eu lieu cet hiver auprès des Khantys, des Nénètses et des Selkoupes à des températures jusqu’à -45°C. Priez encore, s’il vous plaît, pour que d’autres missions puissent s’effectuer sous la protection de Dieu et que beaucoup se convertissent parmi ces peuples !
Nikolaï Richouk