Avoir souffert enseigne la compassion

Nadia, née en 1965, grandit chez sa mère et son beau-père, dans une grande pauvreté et le plus souvent sans rien à manger parce que les deux adultes et la sœur aînée de Nadia étaient de gros buveurs.

Alors que Nadia était au collège, elle rentra un jour et aperçut sur la table une bouteille de vodka non entamée. Il n’y avait rien d’autre à manger dans la maison. Prise d’une crise de rage et de désespoir, elle saisit la bouteille, sortit et la fracassa contre un objet dur. Le « précieux » liquide était perdu...
À cause de ce « délit » on ne voulut plus d’elle à la maison et on l’obligea à aller dans un internat. Elle y suivit une formation de vendeuse et on l’envoya travailler dans un village.

Dans l’intervalle Vadim avait achevé son service dans la marine ; il rentra chez lui et prit un emploi de chauffeur. Il devait approvisionner des magasins de villages en produits alimentaires et c’est ainsi qu’il rencontra Nadia. Entre eux se développa une amitié qui déboucha sur le mariage. Les deux allèrent s’établir à Usin, la ville natale de Vadim.

Comment s’est formée une « Église » peu ordinaire

En 2001 les Tarnopolsky demandèrent aux autorités l’autorisation d’accueillir un orphelin. Ils cherchaient un enfant dont personne ne voulait et une telle définition conduisait avant tout vers un enfant sombre de peau. Cette idée provenait d’un de leurs fils.
Ils trouvèrent Inna dans un catalogue d’orphelins. Elle a grandi dans un orphelinat ; sa mère était une étudiante ukrainienne de 17 ans qui était « tombée amoureuse pour l’éternité » d’un Africain. Mais elle ne voulait pas d’enfant et surtout pas d’un enfant noir. Ses efforts pour se débarrasser de l’enfant connurent d’abord du succès, selon elle. Elle donna secrètement naissance à l’enfant à la maison dans son septième mois de grossesse. Mais les autorités l’apprirent et placèrent la prématurée à l’hôpital, d’où on la mit à l’orphelinat. A 8 ans Inna n’avait atteint que le niveau de développement d’un enfant de 4-5 ans. C’est à peine si quelqu’un jouait avec elle, elle n’avait jamais appris à manier un jouet. Et dans ses papiers on trouvait le diagnostic d’oligophrénie, de retardée mentale.

En 2002 les papiers furent prêts pour l’accueil d’Inna dans la famille et Nadia vint la chercher dans les environs de Kharkov. Les dirigeants de l’internat firent tout leur possible pour convaincre Nadia de prendre plutôt un enfant blanc, mais elle ne se laissa pas détourner et finalement ils durent laisser partir Inna. Et lorsque Nadia et Inna quittèrent l’enceinte, un petit garçon les rattrapa et demanda à Nadia s’il était bien vrai qu’elle conduisait Inna au jardin zoologique pour la mettre avec les singes. C’est ce que l’éducatrice avait expliqué aux enfants.
On avait si peu pris soin d’Inna que Nadia dut d’abord passer une nuit chez une famille de croyants dans le voisinage de l’orphelinat, la nettoyer et lui acheter des vêtements à  peu près corrects.

À ce moment-là Vadim était hospitalisé pour un problème d’oreille : on n’avait pas encore découvert sa tumeur au cerveau, mais elle pesait déjà sur le nerf auditif. Les autorités proposèrent aux Tarnopolsky d’accueillir encore d’autres enfants et de fonder ainsi un centre familial.

Les enfants concernés étaient Slava et Svetlana. Par un pur hasard les Tarnoplosky apprirent l’existence d’autres enfants de la même famille, ils étaient plus jeunes et donc placés dans un autre bâtiment. C’étaient Natacha, Anna et Julia. Les Tarnopolsky purent emmener Natacha et Anna avec leurs frères et sœurs plus âgés, bien que les papiers ne soient pas prêts ; mais ils n’obtinrent Julia qu’après une plainte téléphonique de Nadia auprès du gouvernement à Kiev. D’ailleurs les experts médicaux affirmaient qu’Anna n’avait pas de mémoire et n’en aurait jamais. Selon eux Julia, arrivée à l’orphelinat à 10 mois, n’apprendrait jamais à parler. Le cadre familial était terrible : les parents buvaient et les enfants étaient abandonnés à eux-mêmes. Sous leurs yeux le père ivre fendit la tête de la mère avec une hache et eut 15 ans de prison. Les enfants furent mis à l’orphelinat. À la tête ils présentaient d’ailleurs eux aussi des cicatrices faites avec la hache.
Aujourd'hui Anna a une mémoire normale et Julia parle non seulement l’ukrainien, mais aussi l’espagnol, car on l’a plusieurs fois invitée à passer les mois d’été en Espagne.

En 2003 la région de Kiev fut frappée de sécheresse ; beaucoup de gens ont prié pour la pluie. Seuls les Tarnopolsky ont prié pour une récolte, pas pour la pluie. Et chez eux, juste au bord de la route poussa une citrouille si énorme qu’on la prit en photo pour le calendrier de l’arrondissement. La récolte fut suffisante.        

En novembre 2003 le président offrit à la famille un bus russe de la marque « Gazelle ». À cette occasion Vadim remit au président une Bible en ukrainien qui venait juste de paraître. En Ukraine du Sud la sécheresse fit qu’il n’y avait plus de fourrage pour le bétail. Les autorités avaient donné l’ordre de réserver tous les surplus pour le Sud. Même les ouvriers employés dans l’agriculture locale ne pouvaient rien obtenir. Mais quand Vadim demanda du fourrage pour sa vache, le président  lui répondit : « Pour toi il y en a dans tous les cas ! » Et peu après on vit devant la cour un tracteur tirant une remorque chargée de paille. En 2008 les enfants découvrirent un trou dans la maison. Venus vérifier, les parents s’aperçurent que tout un coin de la maison était suspendu dans le vide. Il a dû autrefois y avoir une importante cave dont partait latéralement un couloir. Plusieurs jours durant Nadia s’efforça vainement d’amener les autorités municipales à inspecter ce trou. Elle finit par téléphoner aux services du président d’Ukraine.